Ce n’est pas la première fois que cette startup du Michigan fait parler d’elle dans ces pages. La compagnie ONE (pour Our Next Energy) a notamment réussi à parcourir plus de 1 200 km sur une seule charge à bord d’une Tesla Model S équipée d’une batterie expérimentale développée par la firme.
Cette fois, c’est au tour de BMW de s’intéresser à cette compagnie basée dans l’État du Michigan. En effet, BMW et ONE ont signé une entente de principe dans le but d’intégrer la technologie de la startup à bord d’un prototype d’un BMW iX. Les deux partenaires espèrent compléter l’assemblage de ce prototype d’ici la fin de l’année et de repousser l’autonomie possible à plus de 600 milles (ou plus de 965 km).
Il faut rappeler que la division BMW i Ventures avait déjà exprimé son désir d’investir dans la compagnie du Michigan plus tôt au mois d’octobre dernier. Ce nouvel accord – pour le développement de ce prototype – n’a donc rien d’étonnant.
Our Next Energy entend marier une batterie de base au phosphate de fer et de lithium (appelée Aries) avec une autre batterie dont la chimie est adaptée pour une plus grande autonomie (celle-ci s’appelle Gemini). À cause de l’augmentation du coût de certains matériaux nécessaires à la fabrication des batteries – notamment le nickel et le cobalt –, la technologie des batteries au phosphate de fer-lithium a gagné en popularité ces derniers mois, et ce, même si l’autonomie de ce type de batterie est souvent inférieure. Il y a également les risques d’incendie reliés à ces batteries au nickel et au cobalt qui a changé la donne depuis quelque temps.
Avec le prolongateur d’autonomie (Gemini) jumelé à la batterie au phosphate de fer-lithium (Aries), il est possible de rouler sur une distance plus grande que celle annoncée par les constructeurs à la sortie de l’usine.
Le PDG de l’entreprise, Mujeeb Izaz, a déclaré lors d’une entrevue avec Automotive News, qu’il était actuellement à la recherche d’un site aux États-Unis pour la construction d’une usine de production de cellules de batteries, ce projet étant différent de celui annoncé la semaine dernière, ONE qui a dévoilé son entente avec Piston Automotive pour la fabrication de cellules de batteries destinées au secteur du camionnage commercial.
