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Le Lexus RX 450h+ 2023 est la première variante hybride rechargeable dans l’histoire du modèle.
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Plus rapide que le RX 350h, autonomie électrique convenable, qualité de finition impeccable.
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Piliers avant larges, complexité des boutons au volant, prix élevé attendu.
Comment rend-on un véhicule populaire comme le Lexus RX encore plus intéressant? En donnant plus de choix aux consommateurs. Le Lexus RX 450h+ 2023 introduit l’une de quatre nouvelles motorisations pour le multisegment de luxe intermédiaire.
De plus, le RX de cinquième génération ne partage absolument rien avec la génération sortante, à part le nom. Il arbore la nouvelle direction stylistique de la marque, cherchant à ajouter de l’émotion avec des lignes plus organiques et un caractère plus sportif. On retrouve même une nouvelle version de performance, le Lexus RX 500h F SPORT Performance, se positionnant au-dessus du RX 450h+, du RX 350 de base et du RX 350h hybride.
Il faut souligner que le Lexus RX 450h+ 2023 arrivera plus tard que les trois autres. La compagnie enverra les unités de cette version dans d’autres pays d’abord, où les motorisations hybrides rechargeables sont plus recherchées à cause des règlementations d’émissions polluantes plus strictes. Mais on finira bien par l’avoir.
Entre-temps, la marque ne partage pas de spécifications techniques à propos de sa motorisation, autre qu’elle soit similaire à celle du RX 350h. Elle consiste donc en un quatre cylindres à cycle Atkinson de 2,5 litres, avec deux moteurs/générateurs à l’avant, un moteur au train arrière et une boîte automatique à variation continue à gestion électronique, créant ainsi un rouage intégral. Le RX 350h développe un total de 246 chevaux, mais le RX 450h+ obtient un moteur arrière plus puissant, alors le compte total devrait légèrement supérieur aux 302 chevaux du plus petit Lexus NX 450h+.
Lors de notre court essai, on a trouvé la variante hybride rechargeable drôlement rapide — presque aussi rapide que le RX 500h de 366 chevaux, en fait. En conduite 100 % électrique, le multisegment n’est évidemment pas aussi énergique au décollage, mais atteint une vitesse de croisière sans grands efforts, grâce aux puissants moteurs électriques. En retrouve aussi un bouton sur la console centrale pour régénérer de l’énergie en roulant, ou pour conserver l’énergie de la batterie sur les portions de notre trajet où elle se viderait rapidement — sur l’autoroute, par exemple.
Les cotes de consommation ne sont toujours pas connues, mais en conduite normale, on devrait observer des moyennes similaires à celles du RX 350h affichant des cotes ville/route/mixte estimées par Lexus de 6,3 / 6,9 / 6,5 L/100 km. L’autonomie en conduite 100 % électrique n’a également pas encore été annoncée, mais profitant d’une pleine charge, notre RX 450h+ à l’essai indiquait un maximum de 62 kilomètres, pour nous donner une idée.
Outre l’écusson sur le hayon et le volet de prise de recharge, il n’y a aucune distinction visuelle entre le Lexus RX 450h+ 2023 et le RX 350h, bien que le premier obtient probablement des jantes en alliage exclusives. Même chose pour l’habitacle, entièrement redessiné et profitant d’un tout nouveau système multimédia qui fait son chemin dans tous les nouveaux produits de Lexus. Le système comprend un écran tactile de 9,8 ou de 14,0 pouces, selon la finition choisie, mais l’on s’attend à ce que la version hybride rechargeable soit munie de série du plus grand écran au Canada. À l’instar des autres versions du RX, les boutons non identifiés sur les branches du volant, dont leur fonctionnalité varie selon le menu choisi dans l’instrumentation numérique (régulateur de vitesse, ordinateur de bord, système audio, téléphone), ne sont identifiables qu’en regardant sur l’affichage tête haute pendant que l’on repose notre pouce sur lesdits boutons. C’est inutilement compliqué et distrayant.
De plus, on ne sait pas encore si la version PHEV sera offerte avec autant de groupes d’option que le RX 350h. Ce dernier propose les ensembles Premium, Premium+ et Luxe au Canada. Le RX 450h+ pourrait n’obtenir qu’un ou deux ensembles, les plus chers de surcroît, selon nous.
Le prix demeure un autre mystère, comme ceux de toutes les variantes de la gamme 2023 d’ailleurs. Toutefois, en comparant le RX 450h+ aux BMW X5 xDrive45e (389 chevaux, 83 k$) et Volvo XC90 Recharge (455 chevaux, 85 k$), on peut estimer un PDSF dépassant les 80 000 $ au Canada.
Le Lexus RX 450h+ devrait arriver chez nous au cours du calendrier 2023, et s’avérera un ajout intéressant à la gamme du RX. Il propose des performances plus énergiques que celles du RX 350h et une consommation vraisemblablement similaire, sans le comportement routier plus affûté et l’apparence plus agressive du RX 500h.