Le nouveau Toyota bZ4X 2023 est l’un des nouveaux véhicules électriques les plus attendus et j’ai eu l’occasion de le mettre à l’essai il y a quelques semaines en Californie.
Toyota revient à la charge pour de bon dans l’arène des véhicules électrique, et c’est sans surprise avec un multisegment approprié conçu pour rivaliser avec la Hyundai Ioniq 5, la Kia EV6, la Bolt EUV et autres créations à plateformes dédiées à l’électrique.
Toyota est toujours en avance en termes de fiabilité dans le secteur automobile. Mais il semble qu’aucun constructeur automobile ne soit à l’abri de la rapidité fulgurante avec laquelle les choses avancent en matière d’électrification. Et même Toyota, avec toute son expérience à ce chapitre, a connu quelques problèmes de corrosion de câbles coûteux avec son RAV4 hybride.
Tout comme la Subaru BRZ et la Toyota 86, la Toyota BZ4X et la Subaru Solterra ont été co-développées grâce à une alliance technologique entre Subaru et Toyota. Et Toyota décrit cette nouveauté comme englobant la fiabilité et l’efficacité d’une Toyota, associées aux capacités hors route et à la dynamique de conduite d’une Subaru.
Le nouveau BZ4X est par contre résolument conservateur sur papier. Il est disponible dans les configurations à traction et à traction intégrale – cela diffère du Ioniq5, par exemple, qui est disponible dans les configurations RWD et AWD. Le BZ4X à roues motrices avant développe 200 chevaux et 196 lb-pi en utilisant une batterie de 71,4 kWh. La portée maximale pour cette configuration est évaluée à 406 kilomètres.
Le BZ4X à traction intégrale est alimenté par une batterie légèrement plus puissante de 72,8 kWh et deux moteurs. Il offre une puissance de 214 chevaux et 124 lb-pi par moteur et l’autonomie totale se chiffre à 367 kilomètres.
Cette plate-forme « Toyobaru » n’est pas non plus un concurrent de premier plan en termes de rapidité de recharge. Alors que la IONIQ5 et le EV6 peuvent tirer environ 220 kW sur un chargeur de 350 kW, le BZ4X culmine à 150 kW. Interrogé sur cette capacité de charge inférieure, Toyota a souligné que cela visait à maintenir la durée de vie et la dégradation de la batterie au minimum. Selon le constructeur, la batterie du BZ4X ne devrait perdre que 10% de sa capacité après 10 ans. Nous devrons le croire sur parole, mais c’est un autre exemple de priorisation de la fiabilité signée Toyota.
La vie à l’intérieur du Toyota BZ4X
L’habitacle du BZ4X est dominé par le plastique noir piano, agrémenté d’un mélange de commandes numériques et analogiques et d’un revêtement de tableau de bord en tissu. Il y a un compartiment pour la recharge sans file dans la console centrale qui est partiellement translucide, un gadget sympa qui garde la zone libre et propre.
Les modèles de base ont un écran tactile de 8 pouces, mais un écran de 12,3 pouces est disponible en option. L’interface du système d’infodivertissement a été mise à jour, mais elle n’est toujours pas aussi intuitive qu’elle devrait l’être, certaines commandes de base sont complexes à accomplir. Par contre, tout comme sur le nouveau Lexus NX, Toyota a ajouté un assistant vocal, permettant aux conducteurs d’accomplir certaines tâches en disant « Hey Toyota ».
En termes de confort et de visibilité, le BZ4X est à la hauteur. Alors que l’on pourrait penser que la lunette arrière inclinée pourrait nuire à la visibilité, ce n’est vraiment pas le cas. La position du groupe d’instruments est plus proche du pare-brise et plus éloignée du conducteur, ce qui pourrait poser problème selon votre vision. Toyota a donné au BZ4X une thermopompe de série, même sur les modèles de base – cet équipement est souvent proposé sur les versions supérieures selon le modèle et le constructeur. Il peut économiser beaucoup d’énergie pendant les mois froids d’hiver. Le BZ4X offre également aux occupants avant le chauffage radiant pour les pieds.
Le volume de chargement derrière les sièges arrière est étonnamment ample avec 784 litres. Cependant, la ligne de toit inclinée peut empiéter sur la capacité verticale, à l’opposé du RAV4, par exemple. Soulignons aussi que le BZ4X est 5 mm plus bas que le RAV4, mais son empattement est supérieur de 160 mm.
Dynamique de conduite
Comme vous pouvez probablement l’imaginer, le duo Toyota BZ4X/Solterra n’a clairement pas la même mission que l’ancienne collaboration 86/BRZ en termes de dynamique de conduite, et c’est compréhensible compte tenu de son marché cible. Cependant, notre cobaye BZ4X s’est prouvé agile dans le contexte d’un multisegment. Une mention spéciale va à la direction qui a fait preuve de précision sur les routes californiennes sinueuses sur lesquelles nous l’avons lancée. Il utilise certaines technologies de Subaru comme la version électrique du X-Mode.
Comme toutes les voitures électriques, la BZ4X délivre instantanément son plein couple. Bien que la puissance d’un peu plus de 200 chevaux puisse sembler limitée lors d’une accélération rapide sur l’autoroute, elle est encore suffisante pour la conduite quotidienne pour supporter le poids du véhicule.
On pourrait reprocher au Toyota BZ4X d’être sous-alimenté par rapport à ses rivaux, mais la réalité est qu’il en offre assez pour son application et son marché cible. On pourrait également dire que sa vitesse de recharge sur borne de niveau 3 est également inférieure à la compétition, mais la réalité est que ça importe peu en plein hiver, car c’est la voiture qui contrôle la charge.
Ce premier contact avec le BZ4X était assez intrigant. Il est conservateur, mais ça semble être dans l’esprit d’entretenir et protéger la réputation de Toyota en termes de fiabilité pour les décennies à venir. Le Toyota BZ4X est offert à partir de 44 990$, ce qui le rend admissible aux pleines subventions fédérales et provinciales. À ce prix, c’est le modèle à roues motrices avant. Pour acquérir un modèle à traction intégrale, ça commence à 54 990$.
