-
Il s’agit du premier véhicule électrique à être vendu par Lexus en Amérique du Nord
-
Il dispose d’une traction intégrale 50/50 et d’un système steer-by-wire optionnel
-
Son autonomie estimée est de 362 kilomètres
Lexus a officiellement levé le voile sur son premier véhicule électrique vendu en Amérique du Nord, le multisegment compact RZ 450e.
Bien qu’ayant été un pionnier de la technologie hybride avec le RX 400h en 2005, Lexus est en retard dans la course à l’électrification puisque la plupart de ses concurrents vendent déjà des véhicules électriques. Il s’agit du premier d’une longue série de modèles électriques Lexus, puisque l’entreprise veut en avoir un dans chacun de ses segments de marché d’ici la fin de la décennie et qu’elle vise à devenir entièrement électrifiée d’ici 2035.
Le RZ 450e est construit sur la nouvelle plateforme e-TNGA conçue spécialement pour les véhicules électriques, qu’il partage avec le Toyota BZ4X et le Subaru Solterra.
Peu de détails sont actuellement connus sur son groupe motopropulseur, à l’exception de la transmission intégrale. Le RZ 450e sera équipé d’un système appelé DIRECT4 qui se compose de deux eAxles intégrant le moteur et la boîte-pont. Le système est capable de faire varier complètement la puissance des deux moteurs, ce qui le rend capable de fournir 100 % de la puissance aux roues avant ou arrière si nécessaire. Dans des circonstances normales, la répartition effective de la puissance sera située entre 60:40 et 40:60. Lexus affirme que ce système améliore les performances et les sensations en virage en envoyant plus de couple à l’arrière en sortie de virage.
Un autre élément technique qui a été annoncé est le système steer-by-wire qui sera disponible à une date ultérieure. Ce système de direction remplace le lien mécanique entre le conducteur et les roues avant par un ensemble de capteurs et un ordinateur. Les avantages de ce système sont que la réponse de la direction peut être rendue beaucoup plus précise. Dans le cas du RZ, Lexus affirme que l’angle de braquage sera de seulement 150 degrés, ce qui signifie que le volant tournera de moins d’un demi-tour dans chaque sens pour atteindre la déflexion maximale des roues. Cela rend le véhicule plus réactif sur les routes sinueuses et élimine le besoin de déplacer ses mains sur le volant dans les virages serrés.
Le constructeur n’a pas révélé la puissance et le couple du RZ 450e, mais comme il partage sa plateforme avec le Toyota BZ4X, il pourrait utiliser les mêmes moteurs, ce qui lui donnerait une puissance d’environ 215 chevaux. L’autonomie est actuellement estimée à 362 kilomètres, ce qui est similaire au Toyota, plus léger.
En termes d’apparence, le RX 450e utilise les mêmes éléments stylistiques que les autres VUS de la gamme Lexus, ce qui le rend facilement identifiable. Un toit en verre à teinte électronique est visible sur les photos et la calandre en sablier à l’avant est remplacée par une zone peinte lisse qui conserve la même forme.
À l’intérieur, le tableau de bord est centré sur le conducteur, avec toutes les commandes placées à proximité et orientées vers la gauche. Selon la compagnie, les concepteurs ont tenu compte du système de direction électronique disponible en option lors de la création de l’intérieur, ce qui se traduit par un volant plus petit et un groupe d’instruments placé plus bas que d’habitude.
Plus de détails sur les composants mécaniques et le prix seront connus ultérieurement puisque le Lexus RZ 450e devrait arriver chez les concessionnaires vers la fin de l’année en tant que modèle 2023.
