Selon Automotive News, la boîte de vitesses automatique à 9 rapports – également connue sous le nom de code 9T50 – développée par General Motors ne répond pas aux attentes de Ford. Une entente signée en 2013 stipulait que Ford s’occuperait du développement d’une nouvelle boîte automatique à 10 rapports destinée aux véhicules à roues motrices arrière, tandis que GM serait responsable d’une nouvelle boîte automatique à 9 rapports, celle-ci étant conçue pour les véhicules à roues motrices avant, notamment le Chevrolet Equinox, la Chevrolet Malibu et la Chevrolet Cruze Diesel.
Cette entente conclue entre deux rivaux naturels était une manière toute simple de sabrer les coûts faramineux de développement d’une composante aussi primordiale qu’une boîte de vitesses. Malheureusement, il semble que Ford ne soit pas satisfait des gains en consommation d’essence qu’apporte la boîte à 9 rapports de GM au sein de ses véhicules.
Au lieu de reprendre l’unité de GM, Ford a décidé d’utiliser des unités à 8 rapports pour plusieurs de ses véhicules à traction avant. L’une de ces transmissions à 8 vitesses est justement dérivée de la transmission de GM, les ingénieurs ayant tout simplement enlevé le neuvième rapport de l’équation.
La deuxième transmission automatique à 8 rapports envisagée par le constructeur de Dearborn est quant à elle dérivée d’une boîte automatique à 6 rapports développée avec GM également, cette entente datant de 2002. Cette boîte spécifique sera boulonnée aux véhicules équipés de moteurs V6, notamment le nouveau Edge ST et le Lincoln Nautilus.
Finalement, Ford prévoit l’ajout d’une autre boîte automatique à 8 rapports pour ses véhicules équipés de moteurs à petite cylindrée.
Jusqu’ici, le passage de 6 à 9 rapports au sein de quelques modèles GM n’a pas rapporté de gains significatifs au chapitre de l’économie d’essence, comme le rapporte Automotive News.
Pourtant, GM prétend que la boîte de vitesses 9T50 est plus douce que l’ancienne unité à 8 rapports. Ford, de son côté, assure que les futurs modèles qui seront munis de ces transmissions à 8 vitesses seront aussi économes en carburant que les véhicules GM munis de cette fameuse boîte à 9 rapports.
On verra bien qui dit vrai au fil des prochains mois!
