Gorden Wagener quitte la direction du design de Mercedes-Benz

Gorden Wagener passera à l’histoire comme étant l’un des designers automobiles des plus marquants de sa génération. Après presque 30 ans chez Mercedes-Benz, il quittera ses fonctions le 31 janvier 2026.

• Il était directeur du design depuis 2008
• Il est derrière l’échec stylistique de la gamme électrique EQ
• On lui doit des concepts spectaculaires comme les Vision 6

Gorden Wagener aura profondément marqué l’histoire du design chez Mercedes-Benz. En effet, il travaille chez Mercedes-Benz depuis 1997 et occupe le poste de directeur du design pour les toutes les divisions de la marque depuis 2008. Il aura donc laissé son empreinte sur plusieurs décennies chez Mercedes-Benz. D’ailleurs, même s’il quitte à la fin janvier 2026, son travail et ses lignes vont perdurer encore au moins une dizaine d’années. Il sera remplacé par le directeur actuel du design chez AMG Bastien Baudy.

Allemand né en 1968, il étudiera en design industriel à l’Université Duisburg-Essen avant de se diriger au Royal College of Art de Londres en Transportation Design. Par la suite, il ira chez Volkswagen, Mazda et GM. C’est en 1997 qui rejoint Mercedes-Benz, il aura donc eu l’occasion de côtoyer un autre très grand designer chez Mercedes-Benz Bruno Sacco.

On doit une collection de véhicules très significatifs pour la marque à Wagener. Son inspiration sera la « Pureté sensuelle » pour les dernières années de son mandat. Il désire ouvertement couper avec le conservatisme de Mercedes-Benz. De son propre aveu il dira en 2019 : « Nous ne voulons plus être conservateurs. Mercedes doit être émotive. Tu dois tomber amoureux de la voiture avant même d’y être assis. »

Si plusieurs de ces designs ont répondu à cette notion de désir, ce ne fut pas le cas pour plusieurs de ses designs des dernières années où il a été vertement critiqué. Ses lignes ont même entrainé la chute de plusieurs modèles comme la berline « coupé à quatre portes » CLS ou encore l’insuccès de la dernière génération du cabriolet-roadster SL.

À cette liste d’échec, on doit impérativement ajouter toute la gamme de véhicules électriques EQ constituée des EQB, EQE et EQS autant sous forme de berline que de VUS. Les critiques ont jugé que Wagener avait complètement dénaturé le design de la marque au profit d’une obsession de l’aérodynamisme. Certains diront même que des designs de Wagener sont en grande partie responsables du recul de Mercedes-Benz à l’échelle mondiale.

Bien que les critiques fussent, on lui doit quand même plusieurs produits spectaculaires comme les AMG GT, l’AMG One ou encore les concepts Vision Maybach 6. Mercedes-Benz et Wagener soutiennent que la séparation se fait d’un commun accord.

Voici donc une liste des principaux véhicules dessinés ou développés sous la surveillance de Gorden Wagener :

Travaux avant Mercedes-Benz

Volkswagen Group (1993–2008)

Volkswagen

• Volkswagen Polo (6N rafraichissement)
• Volkswagen Lupo
• Volkswagen New Beetle Cabriolet (intérieur)

Audi

• Audi A2 (contribution à l’intérieur)
• Audi A4 (contribution à l’intérieur)

Début chez Mercedes-Benz (1998–2008)

• Mercedes-Benz SLK (R170 rafraichissement)
• Mercedes-Benz SL (R230 intérieur)
• Mercedes-Benz CLS (C219)
• Mercedes-Benz SLR McLaren support au développement du concept de la cabine

Design en chef de Mercedes-Benz (2008–2026)

Berlines & Coupés

• Classe A (W176, W177)
• Classe B (W246, W247)
• CLA (C117, C118)
• CLS (C218, C257)
• Classe C (W204, W205, W206)
• Classe E (W212 rafraichissement, W213, W214)
• Classe S (W222, W223)
• Classe S Coupé & Cabriolet (C217, A217)

Hayons et monospaces

• Classe A à hayon
• Classe B
• Classe R rafraichissement

Véhicules utilitaires sport

• GLA (X156, H247)
• GLB (X247)
• GLC (X253, X254)
• GLE (W166 facelift, V167)
• GLS (X166, X167)
• Classe G (W463 rafraichissement & W465 évolution)

Mercedes-EQ (gamme électrique)

• EQC
• EQA
• EQB
• EQE Berline & VUS
• EQS Berline & VUS
• EQV

7. Mercedes-AMG

• AMG GT (C190, R190)
• AMG GT Black Series
• AMG GT Coupé 4 portes
• AMG SL (R232)
• AMG One (validation du design)

8. Mercedes-Maybach

• Mercedes-Maybach Classe S
• Mercedes-Maybach GLS
• Mercedes-Maybach EQS VUS

9. Concept Cars & Vision Vehicles

Mercedes-Benz Vision Series

• Vision CLS
• Vision S-Class Coupe
• Vision EQS
• Vision EQXX
• Vision AVTR
• Concept CLA Class
• Vision One-Eleven

Mercedes-Maybach Concepts

• Vision Maybach 6
• Vision Maybach 6 Cabriolet
• Vision Ultimate Luxury

Experimental

• Mercedes-Benz F 015 Luxury in Motion
• EQ Silver Arrow