La techno en 500 mots : le rouage SH-AWD ou la fierté d’Acura

Avec l’hiver qui se pointe hâtivement cette année, plus que jamais, les systèmes à quatre roues motrices des véhicules offerts sur le marché sont scrutés à la loupe par les acheteurs. Lesquels sont les plus intéressants, les plus performants, les plus fiables, etc.

• Le système SH-AWD est proposé depuis 2005

• La berline RL a été la première à le proposer

• Le rouage en est aujourd’hui à sa quatrième génération

Chez Acura, on propose le système SH-AWD (Super Handling All Wheel Drive). Voyons ce qui le rend unique.

Déjà 20 ans

C’est en 2005 que l’on a vu apparaître ce rouage pour la première fois, avec la berline RL. Le système se voulait l’évolution de toutes les approches effectuées par Honda au préalable, que ce soit avec le dispositif ATTS (Active Torque Transfer System) de la Prelude Type SH de 1997, ou encore avec le système VTM-4 (Variable Torque Management) qui équipait le VUS MDX en 2001.

Le premier utilisait deux embrayages contrôlés électroniquement pour envoyer jusqu’à 80 % du couple moteur à la roue extérieure en virage, ce qui avait pour effet de considérablement réduire le sous-virage. Avec le deuxième, on profitait d’une distribution automatique du couple aux quatre roues selon les besoins.

Le système SH-AWD est venu en quelque sorte combiner les avantages des deux systèmes. Il devenait au passage le premier rouage intégral à intégrer la vectorisation active du couple (l’envoi de plus de puissance à la roue qui en a besoin, en temps réel).

Fonctionnement du système SH-AWD

Au cœur du fonctionnement du système SH-AWD se trouve une gestion intelligente de la puissance. Jusqu’à 70 % du couple moteur peut être envoyé aux roues arrière et cette force peut être entièrement distribuée à une seule roue, gauche ou droite. C’est rendu possible grâce à une unité de transfert du couple qui est montée à l’avant, plutôt qu’à un différentiel central traditionnel.

Deux ensembles d’embrayages à commande hydraulique (un pour chaque roue arrière) contrôlent la répartition du couple. Un moteur électrique actionne une pompe hydraulique pour chaque ensemble, ce qui permet une distribution précise et rapide de la puissance. Le système analyse constamment plusieurs paramètres comme l’angle de braquage, les forces latérales, la vitesse de rotation des roues, l’effet de lacet (rotation gauche-droite), etc. Grâce à l’analyse de ces données, le système SH-AWD optimise la distribution du couple en temps réel.

Le système offre même une subtilité intéressante et unique, soit une suraccélération des roues arrière par rapport aux roues avant. De l’ordre de 2,7 %, cette rotation plus rapide permet à l’arrière de valser un tantinet, ce qui soulage les roues avant d’une partie de direction, ce qui améliore la précision en virage. Dit simplement, avec le train arrière qui danse légèrement de façon contrôlée, on a moins de corrections à effectuer pour placer les roues avant, ce qui réduit le stress à cet endroit.

Efficace sous toutes les conditions routières

Le dispositif est bien sûr appréciable en hiver, mais il est efficace sous toutes les conditions routières. C’est notamment le cas sous la pluie où la distribution active aux roues arrière vient proposer un meilleur contact avec la chaussée. Dans la neige, on l’a vu, la répartition sera optimale entre la gauche et la droite, pour une adhérence constante.

Et si la vie vous mène en conduite tout-terrain, vous verrez qu’avec même une roue qui n’est plus au sol, l’adhérence est maintenue grâce à la répartition du couple.

En somme, si les véhicules Acura sont reconnus pour offrir une conduite précise et rassurante, ils le doivent en grande partie au système SH-AWD, qui en est à sa quatrième génération. Derrière le volant, il inspire vraiment confiance.