Volkswagen teste une flotte de véhicules autonomes au Texas

• La compagnie teste un système de niveau 4, mais des superviseurs seront présents pour la première phase du programme.

• Pour le moment, le constructeur utilise 10 ID. Buzz modifiées.

• Volkswagen veut que ses véhicules autonomes entrent en service commercial en 2026.

Volkswagen a commencé à tester des véhicules autonomes à Austin, au Texas, dans le cadre d’un programme qui l’aidera à développer un système de niveau 4.

À l’heure actuelle, tous les systèmes d’aide à la conduite proposés en Amérique du Nord sont classés au niveau 1 ou 2, à l’exception des derniers systèmes de certains constructeurs allemands qui peuvent être considérés comme étant de niveau 3.

La distinction entre les niveaux 2 et 3 réside dans le fait qu’avec le premier, le conducteur doit constamment surveiller le véhicule en gardant son attention sur la route, tandis que le second permet à la personne au volant de faire autre chose, du moins dans certaines circonstances.

Avec les systèmes de niveau 4, il n’est même pas nécessaire que quelqu’un soit assis aux commandes. En effet, ces véhicules sont capables de fonctionner seuls dans toutes les circonstances de conduite « normales » et ne nécessitent pas qu’un conducteur reprenne le contrôle en cas d’urgence.

Cela dit, Volkswagen emploiera des superviseurs pour s’asseoir dans sa flotte de 10 ID. Buzz modifiés, du moins pendant les premières phases du programme.

Chacun des véhicules est équipé de caméras, de radars et d’un lidar conçus en collaboration avec Mobileye.

Austin a été choisie pour son climat, mais l’entreprise souhaite étendre le programme à d’autres villes américaines au cours des trois prochaines années afin d’acquérir plus d’expérience et de préparer sa technologie autonome à un lancement commercial, toujours à Austin, dès 2026.

Bien que Volkswagen affirme vouloir que son système de niveau 4 soit utilisé commercialement, il semblerait qu’elle ne développe pas son propre service de taxis autonomes pour le moment, ce qui signifie qu’elle pourrait fournir des véhicules à une autre entreprise à la place.