Ford Bronco 2026 60th Anniversary | Photo: Ford
Alors que nous entamons la nouvelle année, jetons un coup d’œil aux modèles actuellement disponibles au Canada qui célèbreront un anniversaire notable en 2026, soit ceux dont l’introduction initiale date d’il y a 10, 20, 30, 40, 50, ou même 60 ans. Les modèles dont la production a été interrompue puis reprise depuis cette date sont aussi inclus.
La Dodge Charger marque son soixantième anniversaire en ajoutant des versions animées par un moteur six-cylindres en ligne biturbo de 3.0L et une berline, qui rejoignent ainsi le coupé électrique lancé en 2024. Depuis son lancement initial en 2026, la Charger a pris plusieurs formes sous 8 générations, dont un grand coupé de luxe (1975 à 1978) et une petite sportive à traction avant (1981 à 1987) avant de prendre une longue pause de 1988 à 2005. À son retour en 2006, la Charger s’est transformée en berline pour la première fois de l’histoire, épaulant la Challenger à deux portes qui est elle aussi revenue en 2008. Depuis 2024, la Challenger est retombée dans l’ombre et la Charger est désormais offerte à la fois en coupé et en berline. Ce n’est probablement pas une coïncidence si la ligne de toit du nouveau modèle coupé affiche une forte ressemblance à celle du modèle original, qui faisait partie des premiers muscle cars sur le marché nord-américain.
Un autre modèle américain à saveur rétro célèbre ses soixante ans d’existence cette année, mais comme la Charger, la production de ce modèle n’à pas été constante depuis. En effet, le Ford Bronco à été vendu pendant 30 ans avant de prendre une pause de 25 ans et revenir sous une nouvelle forme en 2021. Ici aussi, le modèle actuel est un hommage clair à l’original de 1966, duquel il reprend les proportions générales ainsi que la face avant aux grands phares ronds. Ce VUS robuste et hautement configurable (toit amovible, deux portes et quatre portes) est le compétiteur le plus direct du Jeep Wrangler. Pour célébrer le soixantième du Bronco, Ford a préparé une édition spéciale, qui se pare de graphiques exclusifs ainsi que de jantes en alliage au design unique, en plus d’un choix de deux coloris inspirés du Bronco 1966, incluant une option rouge avec toit blanc.
Contrairement aux deux autres soixantenaires de 2026, la Toyota Corolla est demeurée en production constante sous 12 générations distinctes depuis 1966. D’ailleurs, la Corolla est restée fidèle à sa recette originale, étant toujours une berline sous-compacte. Des modèles à hayon et familiales ont été offerts à différentes périodes de son histoire, contribuant à en faire la voiture la plus vendue au monde depuis 1997, avec plus de 50 millions d’unités vendues jusqu’en 2021. Chose intéressante, l’usine de Takaoka au Japon qui avait été ouverte spécifiquement pour produire les premières Corolla en 1966 construit encore la petite berline, en plus du RAV4. Plusieurs autres usines à travers le monde sont nécessaires pour répondre à la demande.
Lancée en début d’année 1976, la Honda Accord est rapidement devenue l’un des véhicules les plus populaires en Amérique du Nord. Encore aujourd’hui, elle se débrouille relativement bien malgré la très forte popularité des VUS, qui ont pratiquement relégué les berlines intermédiaires aux oubliettes. Depuis 1976, l’Accord a été déclinée en 11 générations, toutes plus grandes que celle précédente. Durant les années 2000 et 2010, les modèles vendus en Europe étaient complètement différents de ceux offerts en Amérique du Nord, où nous avions droit à la version européenne sous le nom d’Acura TSX.
Lancée en 1986, l’Integra fut l’un des deux modèles fondateurs de la marque Acura en Amérique du Nord, aux côtés de la Legend. Positionnée comme une compacte sportive légèrement haut de gamme partageant certains éléments mécaniques avec la Honda Civic, elle était offerte en versions coupé trois portes et berline cinq portes. Disparue de notre marché en 2001, elle est de retour depuis 2023, toujours sous forme d’une petite berline sportive haut de gamme, mais cette fois elle bénéficie d’un hayon et d’un moteur turbocompressé emprunté à l’Accord.
Alors que la BMW de série 3 a été introduite an milieu des années 1970 en remplacement de l’ancienne série 02, la sportive M3 n’a vu le jour qu’une dizaine d’années plus tard, en 1986. En effet, la première M3 était une version plus puissante et plus dynamique de la génération E30 de la berline compacte du constructeur allemand. Conçue par la division Motorsport en vue d’une homologation en courses de voiture de tourisme, la M3 est rapidement devenue une favorite des amateurs de conduite et elle est restée dans la gamme nord-américaine du constructeur depuis, avec quelques années d’absence entre différentes générations.
Bien que l’Audi A3 originale ait été lancée en Europe en 1996, il aura fallu attendre la génération suivante pour la voir sur nos routes à partir de 2006. Reposant sur la plateforme de la Volkswagen Golf, cette sous-compacte sportive haut de gamme a pu recevoir des mécaniques à 4, 5 et 6 cylindres, en plus d’une hybride branchable pendant quelques années. Des carrosseries à hayon, cabriolet et berline ont été offertes, mais seule la dernière est encore disponible. En 2026, Audi offre au Canada la A3, la S3, plus sportive et la RS3, encore plus dynamique.
Introduite en 1996, la Porsche Boxster représentait un changement stratégique pour le constructeur allemand, introduisant son premier moteur arrière refroidis à l’eau qui sera ensuite repris par la 911 de génération 996. En Amérique du Nord, la Boxster a permis à Porsche de toucher une clientèle plus large en offrant un véhicule sportif plus accessible financièrement. Encore aujourd’hui, la 718 Boxster demeure un roadster relativement abordable compte tenu de ses performances et de sa dynamique de conduite. Alors que la Boxster (et la Cayman) devait être remplacée par un modèle électrique en 2026, les ventes décevantes de la Taycan ont poussé Porsche à changer ses plans. La prochaine génération conservera donc un moteur à essence, mais seulement dans les versions les plus sportives.
Arrivé sur le marché pour l’année-modèle 2006, le Honda Ridgeline a défié les conventions du segment des camionnettes en Amérique du Nord avec sa conception monocoque dérivée du Honda Pilot. Puisque cette construction lui conférait une conduite et un confort supérieurs aux camionnettes traditionnelles mais diminuait ses capacités de remorquage et de charge utile, le Ridgeline est devenu un des premiers camions à viser directement les acheteurs récréatifs. La recette est demeurée pratiquement inchangée depuis, le modèle 2026 partageant toujours sa plateforme et sa mécanique avec le Pilot.
Introduit en Amérique du Nord pour l’année-modèle 2006, le Range Rover Sport a été conçu comme une alternative plus compacte et performante au Range Rover classique. Fait notable, il ne partageait pas la plateforme de son grand frère, mais reposait plutôt sur le châssis semi-monocoque du Land Rover Discovery. Cette conception visait à concurrencer directement les VUS de haute performance comme le Porsche Cayenne. Ici aussi, la recette est restée la même, le Range Rover Sport 2026 étant toujours plus petit et plus dynamique que le Range Rover pleine grandeur, avec qui il partage plusieurs éléments de design.
Lancé en 2016, le Bentayga a représenté un tournant majeur pour le constructeur britannique en devenant le tout premier VUS de son histoire. Ce véhicule a effectivement créé le segment des VUS ultra-luxueux, devançant l’arrivée de concurrents comme le Rolls-Royce Cullinan. Reposant sur la plateforme MLB Evo du groupe Volkswagen, partagée avec l’Audi Q7, le Bentayga a été introduit initialement avec un moteur W12 de 6,0 litres. Son arrivée répondait à la demande croissante du marché nord-américain pour des véhicules utilitaires combinant capacités tout-terrain et opulence extrême. Ici aussi, des changements esthétiques ont été apportés dans les 10 années qui ont suivi, mais la base demeure la même.
La BMW M2 a fait son entrée sur le marché en 2016 comme successeur spirituel de la Série 1 M Coupé. Positionnée comme le modèle d’entrée de gamme de la division M, elle utilisait un moteur six cylindres en ligne turbocompressé de 3,0 litres (N55) et des composantes de châssis empruntées aux M3 et M4. Sa taille et son poids réduit en ont fait une voiture appréciée des puristes. La première génération est disparue du catalogue en 2021, avant d’être remplacée par un nouveau modèle en 2023. Si celle-ci est plus grande et plus lourde que son prédécesseur, elle demeure une sportive plus engageante que la moyenne.
Le Cadillac XT5 a été introduit en 2016 pour remplacer le SRX, qui était alors le véhicule le plus vendu de la marque. Ce lancement a inauguré la nouvelle nomenclature alphanumérique « XT » pour la gamme de VUS de Cadillac. Reposant sur une architecture allégée par rapport à son prédécesseur, le XT5 visait le cœur du marché des multisegments de luxe intermédiaires. Il se caractérisait par un design extérieur angulaire typique de la marque et l’intégration de nouvelles technologies de sécurité et de connectivité. Aucun changement majeur n’a été apporté à ce modèle depuis, qui devrait bientôt tirer sa révérence.
Arrivé en concession pour l’année-modèle 2016, le Mercedes-Benz GLC remplaçait le GLK. Ce changement de nom visait à aligner la nomenclature des VUS avec celle des berlines, le GLC étant l’équivalent utilitaire de la Classe C. Contrairement au design carré et anguleux du GLK, le GLC adoptait une silhouette plus arrondie et aérodynamique, favorisant l’efficacité énergétique et l’espace intérieur. Depuis son introduction, nous avons eu droit à deux générations du GLC et une troisième arrivera pour 2027, incluant la première déclinaison électrique de ce modèle populaire.
Bien que le titre de première voiture soit disputé par plusieurs véhicules, il est le plus souvent attribué au Benz Patent-Motorwagen, montré au public pour la première fois en 1886. Ce tricycle à moteur à 1-cylindre est effectivement le premier véhicule personnel offert à la vente.
Sans surprise, le Benz de « Mercedes-Benz » est le même que celui du Patent-Motorwagen, mais l’introduction de son premier véhicule n’a pas marqué la naissance de cette marque iconique. En effet, ce n’est que lors de la fusion de l’entreprise de Carl Benz avec celle de Gottlieb Daimler en 1926 qu’est née Mercedes-Benz. La dénomination Mercedes avait déjà été utilisée par Daimler depuis 1901 et elle est un hommage à Mercédès Jellinek, la fille de Emil Jellinek, un pilote automobile et le principal distributeur des voitures Daimler lors des premières années de la compagnie.
Si la marque automobile Toyota telle que nous la connaissons aujourd’hui n’a été créée qu’en 1937, la première voiture à porter ce nom est apparue en 1936 lorsque Toyota Industries, un important manufacturier de métiers à tisser automatiques, s’est lancé dans la production automobile. La Toyota AA, premier modèle Toyota à être commercialisé, était une berline à construction entièrement en métal dont le design était fortement inspiré de la Chrysler Airflow de 1934. Ce n’était pas le seul emprunt à l’industrie américaine, puisque le moteur à six cylindres en ligne Type A sous le capot était une copie du moteur Stovebolt de Chevrolet et le châssis ainsi que le système électrique étaient calqués sur ceux de Ford.
En plus de la traction intégrale permanente, Subaru est reconnu pour ses moteurs Boxer à la sonorité distinctive. En effet, tous les modèles de la marque vendus en Amérique du Nord sont pourvus de ce moteur depuis la disparition de la Justy en 1995. Le premier moteur à plat (Boxer) de Subaru, l’EA-52, est entré en production en 1966 avec l’introduction de la Subaru 1000, la première voiture compacte de son constructeur, qui n’avait produit que des Kei cars depuis son entrée sur le marché automobile en 1958. La série des moteur EA à duré jusqu’en 1994, avant d’être remplacée par le moteur EJ qui sera utilisé jusqu’en 2021. Bien sûr, le design des moteurs Boxer Subaru à grandement évolué depuis ses débuts, mais encore aujourd’hui, tous les véhicules de la marque en Amérique du Nord tracent leurs origines à la 1000 et son moteur EA-52.
Vous aurez compris que puisque l’intégra était l’un des deux modèles fondateurs de la marque Acura et qu’elle célèbre son quarantième anniversaire cette année, il en va de même de son constructeur. En effet, la bannière de luxe de Honda a été la première à être lancée durant la bulle économique japonaise, qui a aussi vu naître Lexus (Toyota) et Infiniti (Nissan) en 1989. Si des trois, Lexus a connu le plus de succès, Acura ne s’en tire pas si mal, avec une gamme actuelle comprenant quatre modèles au Canada. Chose intéressante, cette marque n’a jamais été offerte dans son Japon natal, et les ventes en Chine, Hong Kong, Russie et Ukraine ont été abandonnées, ne laissant que l’Amérique du Nord (incluant le Mexique), le Panama et le Koweït comme marchés desservis par Acura.
Les VUS hybrides sont désormais très communs en Amérique du Nord, étant offerts par un large éventail de constructeurs, mais il n’y a que 20 ans qu’il en était tout autrement. En effet, lorsqu’ils ont été lancés en 2006, les Lexus RX 400h et Toyota Highlander étaient pratiquement les seuls VUS électrifiés et ils ont tous deux introduit une nouvelle catégorie. En effet, le Lexus RX 400h est devenu le premier utilitaire de luxe à motorisation hybride, alors que le Highlander était le premier modèle de la sorte à pouvoir accueillir 7 passagers. En 2026, les deux modèles continuent d’attirer les acheteurs grâce à leur économie d’essence et leur raffinement, bien qu’ils aient inspiré de nombreux imitateurs.
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