Le BlueCruise de Ford est le premier système de conduite mains-libres offert en Europe

• Cette technologie est offerte en Europe sur le VUS électrique Mustang Mach-E.

• BlueCruise permet aux conducteurs de lâcher le volant sur certaines autoroutes.

• Les systèmes de niveau 3 et 4 pourraient ne pas arriver avant une dizaine d’années.

Ford est désormais le premier constructeur automobile à proposer un système de conduite autonome mains libres de niveau 2 en Europe.

La Ford Mustang Mach-E électrique peut désormais être commandée avec le système BlueCruise de l’entreprise par les acheteurs européens, puisque la technologie a reçu toutes les approbations réglementaires nécessaires.

Cela signifie que les conducteurs européens peuvent désormais retirer leurs mains du volant et laisser le véhicule se conduire tout seul dans certaines circonstances.

Comme en Amérique du Nord, BlueCruise n’est disponible que sur les autoroutes qui ont été préalablement cartographiées par Ford, car il s’appuie sur les données de navigation en plus des capteurs et des caméras embarqués du véhicule.

Cette précaution pourrait être la raison pour laquelle ce système a été approuvé avant d’autres technologies similaires telles que le Full Self-Driving Beta de Tesla.

À l’heure actuelle, 3 680 kilomètres de routes et d’autoroutes du Royaume-Uni ont été cartographiés pour être utilisés avec BlueCruise, et ce chiffre devrait augmenter régulièrement dans les mois à venir. Le système a été conçu pour fonctionner à des vitesses allant jusqu’à 130 km/h, ce qui est une limite de vitesse courante dans certaines parties du continent.

Selon le constructeur automobile, les conducteurs américains et canadiens ont parcouru environ 96 millions de kilomètres avec BlueCruise dans les véhicules Ford et Lincoln depuis l’introduction du système l’année dernière.

En Europe, BlueCruise sera disponible sous la forme d’un abonnement mensuel de 17,99 livres sterling au Royaume-Uni et de 20,44 euros sur le continent. Chaque nouvelle Mustang Mach-E 2023 offrira une période d’essai gratuite de 90 jours pour permettre aux propriétaires de déterminer s’ils souhaitent bénéficier des capacités de conduite autonome.

Bien que les conducteurs n’aient pas à tenir le volant comme dans les autres systèmes d’aide à la conduite de niveau 2, BlueCruise n’est pas une technologie de niveau 3 puisqu’elle exige toujours du conducteur qu’il surveille la route à tout moment.

Pour s’assurer que le conducteur reste attentif, Ford a installé des caméras infrarouges qui le surveillent. Si le système détecte une somnolence ou un manque d’attention, il émet une série d’avertissements pour tenter d’obtenir une réaction. Si rien ne se passe, le véhicule s’arrêtera jusqu’à ce que le conducteur reprenne le contrôle.

Bien qu’il s’agisse d’une amélioration par rapport aux technologies actuelles de conduite autonome, des experts tels que le Dr Yu Kai, PDG d’Horizon Robotics, estiment que les systèmes de conduite autonome de niveaux 3 et 4 (technologies qui ne requièrent pas l’attention du conducteur pendant une partie ou la totalité d’un trajet) ne seront pas disponibles avant au moins dix ans, car la plupart des conducteurs ne sont pas prêts à céder totalement le contrôle à leur véhicule.

Source : Fleet Europe