Ford mettra fin à la production du multisegment Escape à son usine de Louisville, au Kentucky, d’ici la fin de 2025, comme prévu. Le constructeur se prépare à réoutiller l’installation pour une nouvelle plateforme de véhicules électriques.
Cette décision marque la fin d’une carrière de 25 ans pour l’un des véhicules de tourisme les plus vendus de Ford, un modèle qui a longtemps servi de porte d’entrée accessible à la marque pour les acheteurs soucieux de leur budget. Et la création potentielle d’un autre problème de taille pour Ford.
Les concessionnaires affirment que la disparition de l’Escape réduit les options abordables dans la gamme Ford, à un moment où l’accessibilité demeure une préoccupation majeure pour de nombreux consommateurs au Canada et aux États-Unis.
La production du dernier exemplaire de l’Escape devait se conclure le 17 décembre, selon un responsable de l’usine. Ford prévoit utiliser l’usine de Louisville pour une plateforme de véhicules électriques de nouvelle génération, dont le premier produit, une camionnette électrique intermédiaire affichée autour de 30 000 $ US, est prévu pour 2027. À ce stade, il n’est pas facile de prévoir si ce plan sera mené à terme, puisque Ford a récemment pris la décision majeure de retirer le Lightning de son offre.
Depuis que le chef de la direction Jim Farley a pris les rênes en 2020, Ford a priorisé des modèles « emblématiques » à plus forte marge, comme la Mustang, le Bronco et le F-150. L’Escape, bien qu’il ait été un solide vendeur, n’a jamais développé le même niveau d’attachement à la marque, selon les analystes.
Ford compte orienter les clients actuels de l’Escape vers des solutions de rechange qui partagent sa plateforme, notamment le Bronco Sport et le Maverick. Le constructeur affirme que les deux modèles offrent des configurations sous la barre des 30 000 $ US (41 190 $ et 37 195 $ CA, respectivement) avec les rabais en vigueur. Le Bronco Sport accusait un retard de tout juste un peu plus de 10 000 unités par rapport à l’Escape aux États-Unis jusqu’en novembre 2025, tandis que le Maverick a surpassé les deux.
Malgré tout, les concessionnaires soutiennent que les profils d’acheteurs diffèrent considérablement.
« Je n’ai encore jamais vu un client hésiter entre un Escape et un Maverick », a déclaré un concessionnaire Ford. « Le Bronco Sport est une solution de remplacement acceptable, mais il s’agit de deux types d’acheteurs différents. »
Ford a indiqué que l’usine d’Hermosillo, au Mexique, qui assemble à la fois le Bronco Sport et le Maverick, fonctionne sous sa capacité maximale, ce qui laisse une certaine marge pour augmenter la production. Toutefois, cela ne suffirait pas à absorber l’ensemble de la demande de l’Escape.
Dans certains marchés, les concessionnaires Ford misent sur des incitatifs à la location afin de retenir les clients de l’Escape. Ford devrait proposer des promotions à taux annuel de zéro pour cent et sans mise de fonds en 2026 aux États-Unis.
À plus long terme, le constructeur prévoit lancer un nouveau petit multisegment électrique en 2028, basé sur la plateforme électrique de Louisville. D’ici là, Ford cible les propriétaires actuels d’Escape et d’Edge avec des offres personnalisées pour des véhicules neufs et des véhicules d’occasion certifiés.
En date de novembre, Ford États-Unis rapportait un stock d’environ 26 000 Escape, qu’il estime suffisant pour approvisionner les concessionnaires jusqu’en 2026. Mais à long terme, les concessionnaires préviennent qu’un manque d’offres abordables pourrait nuire à la fidélité à la marque.
Source: Automotive News
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