Essai des pneus d’hiver Michelin X-ICE Snow : vulcanisé au Canada pour les Canadiens

• Le pneu hiver X-ICE est un pneu hiver haut de gamme.

• Michelin a lancé la dernière génération de pneus X-ICE à l’automne 2020.

• La clé du nouveau X-ICE est la performance à long terme.

Voici une petite anecdote : Michelin a été fondé en 1889. Par sa taille, l’entreprise française est le deuxième plus grand fabricant de pneus au monde. En combinant ces deux faits, il est facile de comprendre pourquoi ils sont considérés comme les fabricants de certains des pneus les plus performants au monde.

Selon l’endroit où vous vivez et votre intérêt pour les pneus, vous savez sans doute que lorsqu’un constructeur automobile veut tirer le maximum de performances d’une voiture de sport donnée, il lui colle des pneus Pilot Sport. C’est le cas : La nouvelle Honda Civic Type R FL5 et la sublime Cadillac CT5 V Blackwing sont toutes deux chaussées de pneus Pilot Sport. Si les constructeurs automobiles étaient obligés de livrer leurs véhicules de performance avec des pneus d’hiver, il y a fort à parier que les meilleurs des meilleurs seraient chaussés de pneus X-ICE Snow.

Comme pour les pneus Pilot Sport, la performance du nouveau X-ICE Snow n’est pas une affaire unidimensionnelle. La performance, la meilleure performance, est le résultat de la meilleure traction sur la glace, de l’adhérence sur la neige, de la longévité, de l’efficacité et, dans ce cas, sur une longue période et sur une longue distance.

La technologie Evergrip de Michelin est une des raisons pour lesquelles le X-ICE Snow offre une longue durée de vie. Abordons le fait qu’il est vrai que ces pneus d’hiver ne sont pas bon marché. Mais que se passerait-il s’ils duraient deux fois plus longtemps, voire plus, qu’un pneu à peine deux fois moins cher ? L’argument est aussi simple que cela. De plus, il est très plausible que le X-ICE surpasse sérieusement le pneu « moins cher ».

Une partie de ce qui rend le Michelin X-ICE Snow si durable est la rigidité des blocs de la bande de roulement qui optimise le contact du pneu avec la surface de la route. La conception de la bande de roulement comporte deux types de lamelles 3D en profondeur, et c’est essentiel, pour un effet de griffe durable sur la neige et la glace. En d’autres termes, même si les pneus s’usent, leur capacité à adhérer aux surfaces hivernales reste inchangée.

Cette même bande de roulement permet également aux pneus de mieux résister à l’aquaplanage. Nos hivers se transforment en un mélange tourbillonnant de grands gels, de chutes de neige massives et de dégels choquants. Le nouveau pneu, qui a fière allure, présente un taux de vide accru et une bande de roulement en forme de V évident, conçus pour mieux évacuer la neige, la neige fondue et l’eau des zones de contact.

À propos de contact, les pneus d’hiver d’aujourd’hui n’ont plus grand-chose à voir avec ceux qui étaient vendus il y a seulement dix ans. La technologie Evergrip, qui assure la longévité des pneus, contribue également à maintenir les pavés de la bande de roulement fermement en contact avec la surface de la route. Cela améliore considérablement l’accélération, la réponse de la direction et les performances de freinage.

Sur ce dernier point, Michelin a constaté que les véhicules équipés des nouveaux pneus X-ICE Snow peuvent s’arrêter près de 3 mètres (10 pieds), soit plus de la moitié de la longueur d’une voiture moyenne, plus court sur la glace qu’un concurrent principal. Je suis impatient d’être impressionné par cet aspect.

Maintenant, comme vous, je ne suis pas tout à fait prêt à accepter que l’hiver arrive à nouveau. Malgré cela, j’ai fait monter un nouveau jeu de pneus Michelin X-ICE Snow P205/50R17 sur les roues de 17 pouces de série de ma Volkswagen Golf Sportwagen 4MOTION 2018. La prochaine étape consiste à les boulonner à la voiture, à zipper mon manteau d’hiver et à affronter l’hiver de front.

Dernière petite anecdote : saviez-vous que le nouveau X-ICE Snow est produit en Nouvelle-Écosse, au Canada ?

Je publierai plus tard cet hiver un compte rendu de mon expérience avec ces pneus.