Pendant plus d’un siècle, la marque Chevrolet a été reconnue pour offrir des voitures populaires et abordables, des voitures sport à couper le souffle ainsi que des camions robustes et fiables.
Tout cela est encore vrai aujourd’hui, alors que la marque au nœud papillon est l’une des plus vendues en Amérique du Nord année après année, grâce à sa gamme étendue de camionnettes pleine grandeur, de multisegments et de VUS pleine grandeur. Elle concentre ses efforts sur les véhicules et les motorisations que les consommateurs veulent vraiment, et qu’ils ont besoin en ce qui concerne les véhicules commerciaux.
Bien que sa sélection de voitures de tourisme soit devenue mince à cause du changement des habitudes d’achat des consommateurs, Chevrolet propose néanmoins des véhicules dans toutes les gammes de prix, de l’abordable Chevrolet Trax sous-compact à la rutilante Chevrolet Corvette Z06. Entre les deux, on retrouve des multisegments de toutes les tailles, offrant un bon rapport qualité-prix. Et les clients sont satisfaits, selon les derniers sondages de la firme étatsunienne J.D. Power.
Dans le segment très concurrentiel des camionnettes pleine grandeur, la marque Chevrolet traîne derrière Ford, mais propose tout de même une grande sélection de configurations, de déclinaisons, de motorisations et de caractéristiques avec le Chevrolet Silverado. Les VUS Chevrolet Tahoe et Suburban dominent leur catégorie sur le palmarès des ventes pour les mêmes raisons.
Toutefois, alors que GM promet d’éliminer les moteurs à combustion d’ici 2035 en se tournant vers les véhicules électriques, Chevrolet a du pain sur la planche. Son modèle électrique le plus populaire, la Chevrolet Bolt EV/Bolt EUV, a été retiré du marché, alors que les Blazer EV, Equinox EV et Silverado EV sont de nouveaux modèles basés sur la technologie de batteries Ultium et les moteurs Ultium Drive. GM a dû surmonter des défis au cours de la dernière année, avec des problèmes de production et de qualité d’assemblage, incluant l’assemblage des modules de batteries ayant causé des délais dans l’introduction de ces VÉ. Sans oublier une demande plus faible que prévu pour les véhicules électriques en Amérique du Nord.
La gamme actuelle de modèles Chevrolet
La gamme de la marque au Canada et aux États-Unis est actuellement composée des voitures Chevrolet Malibu et Chevrolet Corvette, des multisegments Chevrolet Trax, Chevrolet Trailblazer, Chevrolet Equinox, Chevrolet Equinox EV, Chevrolet Blazer, Chevrolet Blazer EV et Chevrolet Traverse, des VUS Chevrolet Tahoe et Chevrolet Suburban, le fourgon Chevrolet Express ainsi que des camionnettes Chevrolet Colorado, Chevrolet Silverado 1500, Chevrolet Silverado EV et Chevrolet Silverado HD. Les camions commerciaux Chevrolet Silverado MD et Chevrolet Low Cab Forward sont également proposés.
Histoire de la marque Chevrolet
La marque Chevrolet a été établie en 1911 par l’entrepreneur William C. Durant, le pilote automobile Louis Chevrolet et plusieurs autres partenaires, devant une division de General Motors en 1918. La marque a été choisie pour être celle profitant du plus gros volume de ventes du constructeur, ce qui est toujours le cas aujourd’hui.
La Chevrolet Series C Classic Six était le premier modèle de la marque, introduite pour l’année-modèle 1913 et construite à Flint au Michigan. D’autres modèles ont suivi peu après, arborant le familier logo en forme de nœud papillon à partir de 1914, y compris le Chevrolet One-Ton 1918, premier camion de la marque.
Chevrolet a éclipsé son rival Ford en introduisant un moteur à six cylindres en ligne nommé Stovebolt en 1929, affichant une grande puissance à prix abordable. Apparu en 1929, le Chevrolet International Series AC Light Delivery était le premier camion à cabine fermée de la marque. Des modèles significatifs au cours des années 1930 et 1940 incluaient la Chevrolet Master, la Deluxe et la Fleetline, alors que le Chevrolet Carryall Suburban lancé en 1935 est devenu le modèle avec la plus grande longévité dans l’industrie automobile. À la fin des années 40, les camionnettes Chevy Advance Design ont été introduites, aussi nommées Chevrolet 3100 ou Série C/K.
Les années 1950 ont vu l’arrivée de plusieurs véhicules iconiques pour la marque, comme la Chevrolet Tri-Five (150, 210 et Bel Air), la Chevrolet Nomad, le Chevrolet Biscayne et la Chevrolet Impala. Une nouvelle génération de camionnettes a été lancée pour 1955, nommée la gamme Task Force ou Chevrolet Cameo.
La légendaire Chevrolet Corvette a vu le jour en 1953, la première véritable voiture sport de la marque, alors qu’en 1955, Chevy a introduit son premier moteur V8 à petit bloc, apportant une puissance significative dans un bloc compact et léger.
La marque a aussi connu un succès monstre au cours des années 1960, alors qu’elle a lancé la Chevrolet Corvair, le Chevy II, le Chevrolet Nova, le Chevrolet Malibu, la Chevrolet Caprice, le Chevrolet El Camino, le Chevy Van, le Chevrolet Blazer K5 et la troisième génération de camionnettes C/K lancée en 1958, aussi nommée Chevy Apache. De nouveaux et populaires modèles apparaissant durant cette décennie incluaient les Chevrolet Chevelle et Chevrolet Camaro.
D’autres modèles significatifs sont arrivés peu après, dont la Chevrolet Monte Carlo en Amérique du Nord et la Chevrolet Opala en Amérique du Sud. La division de course de Chevrolet est née en 1973 afin de tirer profit de la philosophie « gagner le dimanche, vendre le lundi. » Entre-temps, la crise du pétrole des années 1970 a vu plusieurs constructeurs américains diminuer la taille de leurs voitures, y compris celles de la marque Chevrolet. De nombreux modèles plus petits ont été lancés au Canada et aux États-Unis, comme la Chevrolet Chevette, la Chevrolet Vega et la Chevrolet Monza.
La marque Chevrolet a également dû composer avec une nouvelle concurrence au cours des années 1980, alors que les constructeurs japonais ont pris racine sur le marché nord-américain. Davantage de voitures et de camions compacts et intermédiaires ont été introduits, comme la Chevrolet Citation, la Chevrolet Cavalier, la Chevrolet Corsica, la Chevrolet Beretta, la Chevrolet Celebrity, la Chevrolet Lumina, la Chevrolet Lumina APV, le Chevrolet Astro, le Chevrolet S-10 et le Chevrolet S-10 Blazer, alors que General Motors a entrepris des partenariats avec des constructeurs étrangers tels que Suzuki et Toyota afin de produire des voitures comme la Chevrolet Sprint, le Chevrolet Spectrum et la Chevrolet Nova.
En 1995, le Chevrolet Tahoe a été lancé en tant que variante légèrement plus petite que le VUS pleine grandeur Suburban, alors que le fourgon pleine grandeur Chevrolet Express est arrivé pour 1996 en tant que remplacement du Chevy Vandura ou Série G. La fourgonnette Chevrolet Venture a été lancée pour le millésime 1997, remplaçant la Lumina APV. Après avoir créé et ensuite abandonné la marque Geo, Chevrolet a adopté quelques modèles dans les années 1990, rebaptisés Chevrolet Metro, Chevrolet Tracker et Chevrolet Prizm. En 1999, la Série C/K est devenue la Chevrolet Silverado alors que la camionnette pleine grandeur de la marque a été redessinée. Elle a été suivie du VUS intermédiaire Chevrolet TrailBlazer ainsi que de la camionnette Chevrolet Avalanche et son astucieuse cloison rabattable Midgate, permettant d’allonger la caisse.
Une autre camionnette a été lancée pour l’année-modèle 2003, bien que celle-ci soit vraiment unique. Le Chevrolet SSR disposait d’une petite caisse, d’un toit rigide rétractable à commande électrique et d’un puissant moteur V8 sous le capot. La Chevrolet Cobalt a été lancée en 2005 en remplacement de la Cavalier au Canada et aux États-Unis, alors que la fourgonnette Chevrolet Uplander a remplacé la Venture pour 2005. Elles ont été suivies un an plus tard de la familiale compacte Chevrolet HHR. Entre-temps, GM a acquis le constructeur coréen Daewoo, qui est devenu GM Korea plus tard, prêtant main forte à la conception de modèles tels que la Chevrolet Epica, la Chevrolet Optra, la Chevrolet Aveo, la Chevrolet Spark, la Chevrolet Sonic, le Chevrolet Orlando, la Chevrolet Cruze et le Chevrolet Trax après le tournant du siècle.
La Chevrolet Volt 2011 a été introduite en soulignant les premiers pas de la marque dans l’ère de l’électrification rechargeable, disposant d’une motorisation électrique à autonomie prolongée. Elle a été suivie de la Chevrolet Bolt EV 2017 et la Bolt EUV 2022, après quoi plusieurs nouveaux modèles 100 % électriques ont été créés à partir de la nouvelle architecture électrique Ultium de GM. Parmi eux, on retrouve le Chevrolet Equinox EV, le Chevrolet Blazer EV, le Chevrolet Silverado EV et une nouvelle génération de la Bolt EV. Issue de sa filiale australienne, la berline sport Chevrolet SS à moteur V8 a été lancée pour l’année-modèle 2014, mais seulement aux États-Unis. Le Chevrolet City Express a été introduit pour le millésime 2015, soit un Nissan NV200 rebaptisé, afin de proposer un fourgon commercial de taille compacte.
Bon nombre de modèles Chevrolet ont été vendus à travers le monde au fil du temps, mais dans les années 2010, GM a graduellement retiré la marque dans des régions non profitables, comme l’Europe, l’Afrique, l’Inde et la Thaïlande, mais est Chevrolet est demeurée présente en Amérique du Sud, en Chine, en Corée, en Australie et au Moyen-Orient. Des modèles spécialisés comme la Corvette sont toujours vendus dans certains marchés à travers le monde, dont l’Europe et le Japon, mais en quantités très limitées.
Au Mexique et en Amérique du Sud, GM vend plusieurs modèles Chevrolet issus de leur coentreprise SAIC-GM en Chine, dont la Chevrolet Cavalier, le Chevrolet Onix, la Chevrolet Aveo/Sail, le Chevrolet Groove, le Chevrolet Captiva, le Chevrolet S-10 Max et le Chevrolet Tornado Van/N400. Les opérations sud-américaines ont aussi développé des modèles spécifiques pour des marchés émergents, dont le Chevrolet Tracker, le Chevrolet Montana, la Chevrolet Spin, la Chevrolet Onix, la Chevrolet Joy et le VUS Chevrolet TrailBlazer.
La transition vers l’électrification de la marque au nœud papillon passe par l’architecture de batteries Ultium et de motorisation Ultium Drive de GM, sur lesquels sont conçus les Chevrolet Silverado EV, Chevrolet Blazer EV et Chevrolet Equinox EV. Entre-temps, le portfolio de camions se vend bien, comprenant les Tahoe, Suburban, Colorado, Silverado 1500 et Silverado HD.
