Essai routier Mercedes-Benz EQE 500 4MATIC 2023 : Où est le prestige de la Classe E ?

2023 Mercedes-Benz EQE 500 4MATIC points forts :

– Le groupe motopropulseur électrique est sophistiqué et puissant.

– L’habitacle est extrêmement spacieux.

– L’autonomie de 418 km est correcte.

2023 Mercedes-Benz EQE 500 4MATIC points faibles :

– Le style est banal et ennuyeux.

– Difficile d’accepter qu’il s’agisse de la berline Classe E des VE.

– Le prestige fait défaut.

Alors que je m’apprêtais à conduire l’une des dernières nouveautés de la gamme électrique de Mercedes-Benz, la berline EQE, je n’ai pu m’empêcher de repenser à mes expériences précédentes avec leurs véhicules électriques. L’EQB, par exemple, était un plaisir à conduire malgré son prix élevé et son autonomie modeste. Son style et sa configuration étaient exceptionnels. En revanche, la berline EQS présentée précédemment m’a laissé un sentiment de déception, notamment en ce qui concerne le design et les sensations, bien que le groupe motopropulseur électrique et la technologie soient impressionnants.

La berline EQE, un pendant plus petit de la berline EQS (je n’ai pas pris la peine de tester le VUS EQS pour ne pas être encore plus déçu) et qui s’apparente à la version électrique de la classe E, promettait une expérience différente. J’étais curieux de voir s’il suivrait la tendance que j’ai observée chez d’autres marques, où parfois les petits modèles surpassent leurs grands frères. C’est ce qui ressort de véhicules comme le Volvo XC40 Recharge qui, comparé aux XC60 et XC90, donne l’impression d’être plus raffiné et mieux assemblé.

Moins laide

En ce qui concerne le design de la Mercedes-Benz EQE, je ne suis pas d’accord avec son esthétique. Bien que je comprenne la logique qui sous-tend sa forme, en particulier son impressionnant coefficient de traînée de 0,22, l’apparence de la voiture ne convient pas. Ses dimensions sont en effet frappantes — elle mesure environ cinq mètres de long pour un empattement de trois mètres, ce qui lui confère une présence extraordinaire. Cependant, il y a dans son design un élément d’ennui qu’il est difficile d’ignorer — effectivement, elle n’est pas spéciale. C’est particulièrement évident à l’avant, où la combinaison de la couleur blanc polaire et des éléments noirs brillants ne s’harmonise pas très bien.

En comparaison, la Tesla Model S, malgré son âge, a un design qui semble plus gracieux. La EQE, en revanche, donne l’impression de manquer d’une certaine cohésion qui rend une voiture visuellement attrayante. Cet écart devient encore plus évident lorsqu’on la place côte à côte avec une Porsche Taycan. La silhouette de la Taycan dégage une impression de modernité et d’élégance que l’EQE ne peut égaler. La tentative de l’EQE d’équilibrer l’efficacité aérodynamique et le style semble avoir trop penché vers la fonction, laissant sa forme quelque peu déficiente. Le résultat est une voiture qui, bien qu’impressionnante sur le plan aérodynamique, n’est pas à la hauteur sur le plan de l’attrait visuel, surtout si on la compare à ses contemporaines sur le marché des véhicules électriques de luxe.

Pas encore tout à fait une Classe-E

À l’intérieur, l’EQE dispose d’un tableau de bord numérique de 12,3 pouces et d’un énorme écran tactile de 12,8 pouces, ainsi que de fonctionnalités telles que Apple CarPlay sans fil, Android Auto et le système d’infodivertissement intuitif MBUX. Le véhicule que j’ai testé était équipé de cuir Nappa, de sièges avant massants, d’une direction sur l’essieu arrière et d’autres équipements luxueux, ce qui fait grimper son prix à environ 120 000 $.

Le prix se reflète dans l’attention générale portée aux détails, à l’ajustement et à la finition de l’habitacle. Les surfaces sont de qualité supérieure et se fondent merveilleusement bien les unes dans les autres. Cependant, tout n’a pas été parfait. Il y a eu des problèmes mineurs comme le tableau de bord qui génère des craquements lorsque la climatisation est allumée, le siège passager qui clique et le plastique bon marché utilisé pour la console centrale — des petits détails auxquels on ne s’attendrait pas dans une voiture de ce calibre et de ce niveau de prix. La visibilité a été quelque peu compromise par les larges montants A, mais cela complète ce qui est par ailleurs un espace spacieux et confortable.

Bonne puissance et bonne autonomie

Sous le capot, le modèle EQE 500 que j’ai testé disposait d’une configuration à deux moteurs produisant 402 chevaux et un couple impressionnant de 633 lb-pi. Cette puissance propulse la berline de 5 500 livres de 0 à 100 kilomètres par heure en 4,7 secondes.

Le système de direction à quatre roues de la EQE est une caractéristique remarquable qui améliore considérablement la maniabilité de la voiture. Les roues arrière peuvent tourner dans la direction opposée jusqu’à 10 degrés, ce qui contribue à une agilité étonnante. Cette caractéristique transforme l’expérience de conduite, rendant la voiture beaucoup plus réactive et agile que ce que l’on pourrait attendre de sa taille. L’immédiateté avec laquelle l’EQE répond aux sollicitations de la direction est frappante : un léger coup de volant et le véhicule réagit promptement en changeant brusquement de direction. Cette réactivité demande un peu d’acclimatation, surtout lors des premières expériences de conduite.

L’autonomie de la EQE est suffisamment généreuse, avec une batterie de 90,6 kilowattheures qui permet de parcourir jusqu’à 418 kilomètres avec une charge complète. Sa capacité de charge rapide ajoute à son côté pratique, même si j’ai noté que l’infrastructure et la vitesse de charge pouvaient encore être améliorées. Le comportement de la pédale de frein en mode de freinage régénératif constitue un autre problème. Contrairement à la plupart des autres VE, la pédale physique bouge, ce qui est d’abord déconcertant car, eh bien, la pédale n’est pas là où vous pensez qu’elle est lorsque vous prenez en charge le ralentissement.

Porsche et Tesla font mieux

En fin de compte, l’EQE n’est pas un modèle de réussite. Sur la route, elle offre une expérience de conduite luxueuse et puissante qu’il est difficile de critiquer. Cependant, son design, tant extérieur qu’intérieur, et certains problèmes de qualité nuisent à l’ensemble. Si l’EQE constitue une entrée solide sur le marché des berlines électriques de luxe, comparée à des concurrentes comme la Porsche Taycan (qui démarre à environ 130 000 $), l’EQE a encore du chemin à parcourir en termes de raffinement et d’attrait général. Et si vous en voulez vraiment une, une Model S coûte 100 000 $.